Al igual que TCP/IP es una familia de protocolos de red, desarrollados por DEC (Digital Equipment Corporation) a partir del año 1975.

Desde el año 1975 DECnet ha evolucionado, aunque en lugar de generaciones, se denominan fases, de las que existien 5 en total, siendo la fase IV la más utilizada, y la descrita aquí.

Los elementos que se conectan a la red se identifican por una dirección única, que consta de 16 bits. Se divide en un código de Área de 6 bits y un número de Nodo de 10 bits, se excluye el 0 en ambos, y se separan por un punto. Para hacer el sistema más manejable, a una dirección se le puede asignar un nombre que no debe superar los 6 caracteres.

El código de Área consta de 6 bits, es decir, 64 posibilidades. Al excluir el 0, puede tomar los valores de 1 a 63, analogamente el Nodo, 1024 posibilidades, puede variar entre 1 y 1023. Por tanto, el número total de direcciones posibles es de 63 x 1023 = 64.449.

Dispone de diversos servicios como compartición de recursos, ejecución remota de aplicaciones, terminal a distancia, correo electrónico, chat, etc.

Además de crear versiones para la mayoría de sus sistemas, DEC lanzó un producto llamado PATHWORKS, que implementó gran parte de DECnet Phase IV sobre DOS y Microsoft Windows de 16 y 32 bits (hasta Windows Server 2003). También hay implementaciones para diversos sistemas Unix, destacando Linux.

En la actualidad existen dos redes DECnet para aficionados, utilizando DECnet over TCP/IP. Éstas son HECnet y en Italia Retro DECnet.

Hay más información disponible en la Wikipedia .

• Calculadora de direcciones DECnet.
• Instalación y configuración en linux.
  • Compartir Correo electrónico y Chat.
• Instalación y configuración en windows.

La instalación y configuración en los sistemas DEC se trata en su apartado correspondiente.